A 2008-ban alapított Európai polgári díjat azon európai polgároknak ítélik oda, akik hozzájárulnak a polgárok és a tagállamok közötti megértés, a szorosabb integráció előmozdításához. „Nem az európai parlamenti képviselők, hanem a polgárok az európai integrációnak  igazi hősei, akik időt és energiát áldozva, közösségükben, családjukban népszerűsítik az európai eszmét” – mondta bevezető beszédében Martin Schulz, az Európai Parlament elnöke.

   A Jehudi Menuhin-teremben tartott ünnepségen a csángó népdalénekes és népdalgyűjtő a Boldogasszony anyánk című, a katolikus magyarság néphimnuszának tekintett ének csángó változatát adta elő. „Ez volt az első szentes ének, amelyet az apómtól tanultam kicsi gyermekkoromban. '90 után, mikor kimehettünk Magyarországra, a mise után hallottam, ahogyan éneklik. Akkor tudtam meg, hogy ez a magyarok himnusza is. Úgy éreztem, erre az eseményre ilyen éneket kell elénekelni” – magyarázta választását a díjazott a jelen lévő erdélyi újságíróknak.   

   Európai polgári díjban részesült ugyanakkor az idén százéves Boris Pahor olaszországi szlovén író, aki mind a fasiszta, mind a kommunista diktatúra alatt üldöztetést szenvedett. Tapasztalatai alapján írta meg Nekropolisz című regényét.  A nemzeti kisebbségi jogok, az etnikai identitás megőrzése mellett mindig is állást foglaló író munkásságát szerdán Brüsszelben Martin Schulz, az Európai Parlament elnöke méltatta.

   Romániából Ioana Avădani, a Független Újságírásért Központ ügyvezető igazgatója és Valeriu Nicolae roma aktivista, Magyarországról Farkas Gábor, a kecskeméti Európa Jövője Egyesület elnöke, továbbá a Raoul Wallenberg Egyesület részesült elismerésben.